Qui est Edgard de Maigret ?
Nom complet : Marie Edgard de Maigret, comte de Maigret et baron de Stockem.
Naissance : 8 mai 1841 (Hermonville, France).
Mort : 13 octobre 1910 (Trouville-sur-Mer, France) à 69 ans.
Activité : officier général de la Marine française.
Notoriété : vice-amiral, préfet maritime de Cherbourg et grand-croix de la Légion d’honneur.
Où se trouve la tombe d’Edgard de Maigret ?
La tombe d’Edgard de Maigret se trouve au cimetière du Père-Lachaise, dans la division 26, chemin Molière et La Fontaine, deuxième ligne. Le vice-amiral repose dans le caveau familial avec son épouse, Marie Reynaud, et leur fils Jean de Maigret.
Le monument funéraire d’Edgard de Maigret au Père-Lachaise
Le caveau de la famille de Maigret est une sépulture sobre en pierre, fermée par une porte métallique. La plaque consacrée au vice-amiral résume les étapes majeures de sa carrière : « Mexique, Armée du Nord, Tonkin, Formose ». Elle rappelle aussi son rang de vice-amiral et sa dignité de grand-croix de la Légion d’honneur. D’autres inscriptions signalent les membres de sa famille réunis dans le tombeau.
Biographie d’Edgard de Maigret
Une famille de militaires et de serviteurs de l’État
Marie Edgard de Maigret naît le 8 mai 1841 au château d’Hermonville, dans la Marne. Il appartient à une ancienne famille lorraine. Son père, Joseph-Gustave de Maigret, est officier, et sa mère, Aline-Félicie d’Avennes d’Hermonville, lui transmet l’attachement à la propriété familiale. Cette éducation aristocratique et militaire l’oriente très tôt vers le service de l’État et la marine.
L’École navale et les premières campagnes
Entré à l’École navale en 1858, à dix-sept ans, Edgard de Maigret appartient à une génération d’officiers formée au moment où la vapeur, le blindage et l’artillerie transforment profondément les flottes de guerre. Ses premières années de service le conduisent en Méditerranée et au Levant. Il participe aux opérations liées au siège de Gaète, puis à l’expédition française de Syrie de 1860-1861.
Il prend ensuite part à l’intervention française au Mexique. Ces campagnes, très éloignées les unes des autres, lui donnent une expérience précoce de la navigation au long cours, des débarquements et de la coopération entre forces navales et terrestres. Elles seront plus tard gravées sur sa tombe comme les premiers jalons de sa carrière.
La guerre de 1870 et les états-majors
À la veille de la guerre franco-prussienne, Maigret sert auprès du préfet maritime de Cherbourg. Il quitte cette fonction pour embarquer sur la frégate cuirassée Savoie, puis rejoint à Dunkerque le général Périgot au sein de l’armée du Nord. Son passage d’un théâtre naval à un état-major terrestre illustre la diversité des missions confiées aux officiers de marine pendant le conflit de 1870-1871.
Après la guerre, il occupe plusieurs postes d’état-major et participe aux travaux consacrés à la tactique navale. Il sert auprès du ministre de la Marine, siège dans le jury de l’Exposition universelle de 1878, commande le Boursaint sur la côte du Gabon et devient second du croiseur Dupleix. Son parcours associe désormais commandement à la mer, expertise technique et responsabilités administratives.
L’Extrême-Orient avec l’amiral Courbet
L’épisode le plus marquant de sa carrière opérationnelle se déroule en Extrême-Orient. Edgard de Maigret devient chef d’état-major de l’escadre commandée par l’amiral Amédée Courbet. Il participe aux opérations de la guerre franco-chinoise, notamment autour du Tonkin, de Formose et des Pescadores. Dans une campagne où les communications sont lentes et les forces dispersées, le rôle de l’état-major est essentiel pour préparer les mouvements de l’escadre et coordonner les opérations.
Cette expérience confirme sa réputation d’officier méthodique et lui ouvre l’accès aux plus hautes fonctions de la Marine. Le nom de Courbet demeure associé à cette période décisive, tout comme le cuirassé Bayard, navire amiral de l’escadre d’Extrême-Orient.
Au sommet de l’administration navale
De retour en France, Maigret est nommé sous-chef puis chef par intérim de l’état-major général de la Marine. À la fin de 1888, il devient chef d’état-major de l’escadre d’évolutions de la Méditerranée. En 1890, il est attaché à la présidence de la République auprès de Sadi Carnot, avant de diriger le personnel au ministère de la Marine.
Promu contre-amiral le 1er juin 1891, puis vice-amiral le 16 mars 1897, il siège dans les principales instances consultatives de la Marine. Il participe notamment au Conseil des travaux, au Conseil supérieur de la Marine, à la commission de défense des côtes et à la commission des phares. Ces fonctions montrent combien sa carrière dépasse le seul commandement des bâtiments : elle touche aussi à l’organisation, aux infrastructures, à la formation et à la modernisation navales.
Préfet maritime de Cherbourg
De 1897 à 1899, Edgard de Maigret exerce la fonction de préfet maritime de Cherbourg. Il se trouve ainsi à la tête de l’un des grands ports militaires français, responsable de l’arsenal, de la défense maritime et de l’administration de l’arrondissement. Cette nomination constitue l’aboutissement d’un parcours commencé près de quarante ans plus tôt à l’École navale.
Les dernières années
Admis dans la réserve en 1901, le vice-amiral demeure honoré par la Marine et par l’État. Il reçoit la grand-croix de la Légion d’honneur en 1906. Marié à Marie Reynaud, fille de l’ingénieur Léonce Reynaud, il eut notamment deux enfants, Renée et Jean. Edgard de Maigret meurt le 13 octobre 1910 dans sa propriété des Annelles, à Trouville-sur-Mer.
Son souvenir reste lié à Cherbourg et à Trouville. Une rue de Trouville porte son nom, tandis qu’un canot de sauvetage baptisé Amiral Maigret fut inauguré en 1911. Sa tombe du Père-Lachaise conserve, par la sobriété de son inscription, la mémoire d’une carrière navale qui traversa les grandes campagnes françaises de la seconde moitié du XIXe siècle.
Principales campagnes et responsabilités
- Siège de Gaète et expédition de Syrie (1860-1861).
- Intervention française au Mexique.
- Guerre franco-prussienne au sein de l’armée du Nord (1870-1871).
- Commandement du Boursaint sur la côte du Gabon.
- Chef d’état-major de l’escadre d’Extrême-Orient de l’amiral Courbet.
- Opérations au Tonkin, à Formose et aux Pescadores (1884-1885).
- Directeur du personnel au ministère de la Marine.
- Préfet maritime de Cherbourg (1897-1899).
Distinctions et fonctions
- Contre-amiral en 1891.
- Vice-amiral en 1897.
- Grand-croix de la Légion d’honneur en 1906.
- Membre puis président du Conseil supérieur de la Marine.
- Membre du Conseil des travaux de la Marine et de la commission de défense des côtes.
- Vice-président de la commission des phares.