Qui est Marcel Marceau ?
Date de naissance : 22 mars 1923 (Strasbourg, France).
Date du décès : 22 septembre 2007 (Cahors, France) à 84 ans.
Activité principale : Mime, acteur, artiste de cirque.
Nom de naissance : Marcel Mangel.
Surnom : Le mime Marceau, Bip.
Où est la tombe de Marcel Marceau ?
La tombe est située dans la division 21
Le monument funéraire de Marcel Marceau au Père-Lachaise
Biographie de Marcel Marceau
Marcel Marceau : Le silence devenu art
Marcel Marceau, de son vrai nom Marcel Mangel, est né le 22 mars 1923 à Strasbourg. Considéré comme le plus grand mime du XXe siècle, il a marqué des générations par son art, sa poésie et son engagement humanitaire. Son personnage emblématique, Bip, vêtu d’une marinière et d’un chapeau surmonté d’une fleur fanée, est devenu une figure universelle du théâtre muet. Au-delà de son immense talent scénique, Marceau a joué un rôle crucial dans la Résistance française durant la Seconde Guerre mondiale, aidant de nombreux enfants juifs à fuir les nazis.
Une enfance marquée par l’art et la guerre
Issu d’une famille juive originaire de Pologne et d’Ukraine, Marcel Marceau est élevé dans un environnement où la culture et la musique occupent une place importante. Son père, Charles Mangel, est boucher casher, tandis que sa mère, Anne Werzberg, lui transmet une sensibilité artistique qui influencera son destin. Dès son plus jeune âge, il développe une fascination pour le cinéma muet et les performances de Charlie Chaplin, qui deviendra l’une de ses principales sources d’inspiration.
Lorsque la Seconde Guerre mondiale éclate, Marcel et sa famille se réfugient à Limoges pour fuir la persécution nazie. Son père est arrêté par la Gestapo en 1944 et déporté à Auschwitz, où il est assassiné. Ce drame pousse Marcel à s’engager dans la Résistance française aux côtés de son frère Alain. Sous le nom de « Marceau », choisi en hommage au général révolutionnaire François Séverin Marceau-Desgraviers, il participe à des missions clandestines visant à sauver des enfants juifs en leur apprenant à se taire et à passer inaperçus. Grâce à ses talents de mime, il aide ces jeunes réfugiés à traverser la frontière vers la Suisse, contribuant ainsi à leur survie.
L’essor d’un artiste exceptionnel
Après la guerre, Marcel Marceau s’installe à Paris et intègre l’École d’Art Dramatique de Charles Dullin, où il étudie sous la direction du maître du mime Étienne Decroux. Il y perfectionne son art et rencontre Jean-Louis Barrault, qui l’introduit dans le monde du théâtre. En 1947, il crée son personnage iconique, Bip, un clown rêveur et mélancolique qui, à travers des gestes précis et expressifs, explore les complexités de l’existence humaine.
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Le succès est immédiat. Ses pantomimes, où il interprète des scènes de la vie quotidienne ou des voyages imaginaires, captivent le public. La pièce « Le Manteau », inspirée d’une nouvelle de Gogol, et « La Marche Funèbre », une réflexion sur l’absurdité de la guerre, sont particulièrement acclamées.
Fort de cette reconnaissance, il fonde en 1949 sa propre compagnie, la « Compagnie de Mime Marcel Marceau », avec laquelle il entreprend des tournées internationales. Son art du silence séduit le monde entier, de l’Europe aux États-Unis, où il se produit notamment au célèbre Carnegie Hall de New York.
Une renommée mondiale et une contribution majeure à l’art du mime
Dans les années 1950 et 1960, Marcel Marceau devient une véritable icône mondiale du théâtre muet. Ses tournées le mènent en Amérique latine, au Japon, en Australie et même en URSS, où il rencontre un immense succès. Il est l’un des rares artistes français à s’imposer outre-Atlantique, apparaissant même dans des émissions de télévision américaines aux côtés de personnalités comme Johnny Carson et Merv Griffin.
Son style unique, mélange de poésie et de finesse, révolutionne l’art du mime. Il repousse les limites de l’expression corporelle et invente des figures devenues légendaires, comme « The Mask Maker », « Adolescence, Maturité, Vieillesse et Mort » ou « Mort avant l’aube ». Son œuvre, profondément humaniste, explore des thèmes universels tels que l’amour, la solitude, la guerre et l’espérance.
En parallèle, il continue de développer l’enseignement du mime. En 1978, il fonde à Paris l’École Internationale de Mime Marcel Marceau, où il forme des générations d’artistes. Son influence s’étend bien au-delà de la scène, inspirant le cinéma, la danse et le théâtre contemporain.
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Un artiste engagé
Au-delà de son art, Marcel Marceau est un homme de convictions. Survivant de la Shoah, il consacre une partie de sa vie à témoigner des horreurs de la guerre et à promouvoir la paix. En 2001, il est nommé Ambassadeur de bonne volonté auprès des Nations unies pour la jeunesse et l’éducation. Il reçoit de nombreuses distinctions, dont la Légion d’honneur et la Médaille de la Liberté aux États-Unis.
Marcel Marceau a su faire du silence un langage universel.
Jusqu’à la fin de sa vie, il continue de se produire sur scène, incarnant avec la même intensité son personnage de Bip. Il s’éteint le 22 septembre 2007 à Cahors, à l’âge de 84 ans.
En 2023, à l’occasion du centenaire de sa naissance, Google lui rend hommage avec un Doodle spécial.
Il existe une auto-biographie, donc écrite par Marcel Marceau, nommé « Histoire de ma vie » aux éditions Actes Sud (264 pages) :