Jean-Anthelme Brillat-Savarin naît le 2 avril 1755, à Belley (Rhône-Alpes), dans un milieu bourgeois. Entouré de magistrats, il s’oriente naturellement vers le droit et commence une carrière d’avocat en 1780, avant d’entrer dans la vie politique. D’abord Maire de Belley, puis député du Tiers-État aux États-Généraux et à l’Assemblée Nationale (1789), il est contraint à l’exil sous la Révolution, principalement en Suisse et aux États-Unis. Il ne rentrera qu’en 1796.
Devenu Commissaire du Directoire auprès du tribunal de Versailles (1800), puis Conseiller à la Cour de Cassation, il publie La Physiologie du Goût (1826), un traité de philosophie et d’art culinaire qui fera sa renommée d’épicurien et de bon vivant. Emporté par une pneumonie, il s’éteint le 1er février 1826 à Paris, sans se douter du grand succès de son ouvrage.
