Qui est Pierre Hiegel ?
Nom complet : Pierre Louis François Charles Hiegel.
Naissance : 11 février 1913 (Paris, France).
Mort : 14 avril 1980 (Paris, France) à 67 ans.
Activités : producteur et animateur de radio, critique musical, directeur artistique de maisons de disques.
Où se trouve la tombe de Pierre Hiegel ?
Pierre Hiegel repose au cimetière du Père-Lachaise, division 69, avenue Cail, deuxième ligne, dans la sépulture de la famille Hiegel.
Le monument funéraire de Pierre Hiegel au Père-Lachaise
La sépulture familiale est une chapelle en pierre claire, sobrement conçue, dont le fronton porte le nom « Famille Hiegel ». Une porte métallique ajourée ferme l’édicule. À l’intérieur et sur les plaques sont rappelés plusieurs membres de la famille, parmi lesquels Pierre Hiegel, son fils Claude et son épouse Jacqueline, née Bellemare.
Biographie de Pierre Hiegel
Pierre Hiegel naît dans le 14e arrondissement de Paris, au sein d’un milieu modeste. Élevé par sa mère et sa tante, il quitte l’école après le certificat d’études primaires afin de contribuer aux ressources familiales. Il travaille d’abord comme vendeur à l’étalage auprès de marchands forains. Cette formation éloignée des conservatoires ne l’empêche pas de développer une culture musicale considérable : autodidacte passionné, il collectionne les disques, fréquente le théâtre et suit des cours d’art dramatique auprès d’Henri Monteux et de Gabrielle Colonna-Romano.
Des disques au microphone
En 1939, Michel de Bry le fait entrer à Radio Cité comme discothécaire. Sa connaissance des interprètes et des enregistrements lui ouvre rapidement le micro. Il intervient notamment à l’occasion du vingtième anniversaire de la mort d’Enrico Caruso, en puisant dans sa propre collection de disques. Lorsque Radio-Paris succède à Radio Cité dans le contexte de la guerre, Hiegel devient un présentateur très écouté de musique classique. Il annonce les concerts, relie les œuvres par des commentaires accessibles et s’adresse aussi bien aux mélomanes avertis qu’aux enfants et au grand public.
À partir de 1942, il travaille aux côtés du poète Luc Bérimont. Les deux hommes conçoivent une parole radiophonique directe, personnelle, qui cherche la proximité avec l’auditeur. La place occupée par Hiegel à Radio-Paris pendant l’Occupation marque cependant durablement son parcours. À la Libération, sa participation à cette station entraîne son éloignement temporaire des antennes nationales. Les archives étudiées sur la programmation musicale de Radio-Paris montrent qu’il y joua un rôle important, tout en se présentant après-guerre comme un professionnel de la musique plutôt que comme un intervenant politique.
Producteur et directeur artistique
Après cette interruption, il reprend progressivement une activité radiophonique. Il travaille pour la Radiodiffusion française de 1947 à 1952 et aide en 1948 son beau-frère Pierre Bellemare à entrer à Radio Service. Parallèlement, il devient directeur artistique dans l’industrie phonographique : d’abord chez Pacific, puis chez Pathé-Marconi de 1951 à 1957 et chez Odeon jusqu’en 1961. Il accompagne la diffusion des disques d’André Claveau, Lucienne Delyle, Line Renaud, Georges Guétary, Mathé Altéry, Jean Constantin, Marie-Josée Neuville ou encore Barbara.
Son activité ne se limite pas à la chanson. Hiegel produit ou supervise des enregistrements de textes et de spectacles : La Passion de Charles Péguy, Pierre et le Loup de Prokofiev, Peer Gynt, Les Misérables, ainsi que des créations théâtrales liées à la Comédie-Française. Il contribue aussi à conserver sur disque les voix de Sacha Guitry, Jean Cocteau, Berthe Bovy et d’autres grandes figures de la scène. En février 1954, Pathé-Marconi grave sous sa responsabilité l’appel de l’abbé Pierre, document sonore devenu emblématique de l’hiver 1954.
« Monsieur Musique » des radios périphériques
À Radio Luxembourg, où il exerce de 1952 à 1973, Pierre Hiegel acquiert le surnom de « Monsieur Musique ». Sa voix, son sens du récit et sa discothèque lui permettent de présenter la musique savante sans la réduire à un savoir réservé aux spécialistes. Ses programmes sont également repris ou adaptés par Radio Monte-Carlo et Radio Andorre. Il anime notamment Le Grand Prix du Disque et de la Radio, Les Pages célèbres, Les Plus Beaux Disques du monde et L’Album lyrique.
Pour Radio Andorre, certaines émissions sont spécialement préparées à Paris et expédiées sur bandes magnétiques. La programmation tient compte des goûts du public du Sud et du Sud-Ouest, plus attiré, selon les responsables de la station, par le bel canto que par le grand répertoire symphonique. Hiegel présente aussi des concerts, des opéras et des ballets, notamment aux Concerts Colonne. Durant près de quarante ans, il participe ainsi à l’éducation musicale de plusieurs générations d’auditeurs.
Écriture, transmission et vie familiale
Pierre Hiegel prolonge son travail par plusieurs livres et éditions discographiques. Avec Luc Bérimont, il publie en 1941 Puisque vous êtes chez vous, réflexion sur la création radiophonique. Suivent notamment Petites Histoires de la grande musique, des romans radiophoniques, une histoire consacrée à la Seine et un ouvrage sur Édith Piaf. Dans les années 1970, il présente encore des collections de disques dédiées à Piaf, Luis Mariano et aux Ballets russes.
De son premier mariage naît un fils, Claude, mort en 1971. Pierre Hiegel épouse ensuite Jacqueline Bellemare, sœur de Pierre Bellemare. Le couple a deux filles : Jacqueline Hiegel, écrivaine, et Catherine Hiegel, comédienne. Cette dernière a souvent rappelé combien la radio, la voix et le théâtre furent associés à la figure de son père. Pierre Hiegel meurt d’un accident vasculaire cérébral à son domicile du 20e arrondissement de Paris, le 14 avril 1980.
Principales émissions, publications et productions
- Le Grand Prix du Disque et de la Radio.
- Les Pages célèbres.
- Les Plus Beaux Disques du monde.
- L’Album lyrique.
- Puisque vous êtes chez vous, avec Luc Bérimont (1941).
- Petites Histoires de la grande musique (1948).
- Édith Piaf (1962), puis une sélection discographique consacrée à la chanteuse (1975).
- Sélections discographiques consacrées à Luis Mariano (1976) et aux Ballets russes (1977).
- Enregistrements de textes de Péguy, Musset, Cocteau, Sartre, Montherlant et Rostand.
Distinctions et fonctions
- Discothécaire à Radio Cité (1939).
- Présentateur et programmateur musical à Radio-Paris (1940-1944).
- Producteur à la Radiodiffusion française (1947-1952).
- Directeur artistique chez Pathé-Marconi (1951-1957), puis chez Odeon.
- Animateur musical à Radio Luxembourg, Radio Monte-Carlo et Radio Andorre.
- Lauréat de plus de dix Grands Prix du Disque de l’Académie Charles-Cros.
- Lauréat de l’Académie du Disque français et du prix Disque-Jockey Association, catégorie classique, en 1956.